Ticketmaster heeft ongeveer 350 banen geschrapt, zo'n 8% van het wereldwijde personeelsbestand, in een reorganisatie die engineering-, product- en ontwerpteams in 25 landen trof. Ook externe leveranciers werden getroffen.
De dochteronderneming van Live Nation kondigde de bezuinigingen woensdag aan, slechts één dag nadat het moederbedrijf recordcijfers over het eerste kwartaal had gepubliceerd.
De bezuinigingen worden gepresenteerd als toekomstgericht, niet als corrigerend.
Saumil Mehta, Global President van Ticketmaster, die bij het bedrijf kwam werken na seniorfuncties bij Square, waar hij verantwoordelijk was voor Cash App, Afterpay en TIDAL, vertelde branchepublicatie Pollstar dat het doel is om de prioriteiten binnen engineering, productontwikkeling en design scherper te stellen. Volgens Mehta is het bedrijf bezig met het afvlakken van hiërarchische structuren, het consolideren van verantwoordelijkheden en het herstructureren van teams om meer energie te steken in specifieke initiatieven. Het managementteam zelf blijft ongewijzigd.
De cijfers die aan de beslissing ten grondslag liggen, zijn ongebruikelijk.
De resultaten van Live Nation voor het eerste kwartaal van 2026 lieten een totale omzet zien van $ 3,8 miljard, een stijging van 12% ten opzichte van een jaar eerder. Ticketmaster alleen al boekte een omzet van $ 765 miljoen, een stijging van 10%, en verwerkte tot eind april 138 miljoen betaalde tickets - een toename van 9%. Met andere woorden, dit is een ontslagronde binnen een bedrijf dat net een sterk kwartaal achter de rug heeft, waarbij de leiding aangeeft dat de bezuinigingen bedoeld zijn om het bedrijf te positioneren voor de komende 12 tot 24 maanden, en niet zozeer als reactie op de prestaties uit het verleden.
AI staat centraal in die positionering.
Tijdens een keynote op 15 april omschreef Mehta kunstmatige intelligentie als een soort fundamentele infrastructuur - een "nieuwe nutsvoorziening" die een vernieuwde fanervaring moet ondersteunen. Slides van die sessie gaven een voorproefje van een vernieuwd aankoopproces met een transparantere inventaris, stoelweergave en prijsstelling, naast werkzaamheden aan de mobiele ervaring en de eventzoekfunctie. De huidige bezuinigingen lijken bedoeld om capaciteit en budget vrij te maken voor die herziening.
De strategische heroriëntatie vindt plaats tegen een lastige juridische achtergrond.
In april oordeelde een federale jury dat Live Nation en Ticketmaster illegaal een monopolie hadden op de Amerikaanse ticket- en amfitheatermarkt. Dit was een overwinning voor een coalitie van 33 staten en Washington D.C., die een schadevergoeding van maximaal 700 miljoen dollar eisen. Sommigen zijn nog verder gegaan en eisen dat Live Nation Ticketmaster afstoot. Live Nation heeft aangegeven in beroep te gaan. Daarnaast schikte het bedrijf een onderzoek van Washington D.C. naar misleidende ticketprijzen met 9,9 miljoen dollar. Toezichthouders hadden vastgesteld dat Live Nation al minstens tien jaar kunstmatig lage prijzen adverteerde en verplichte kosten pas bij het afrekenen bekendmaakte. Een last van 450 miljoen dollar, gerelateerd aan het federale vonnis en de lopende rechtszaken in de staten, zorgde ervoor dat Live Nation ondanks de omzetgroei een operationeel verlies van 371 miljoen dollar leed in het kwartaal.
Voor de eventbranche is het signaal tweeledig
Ticketmaster zet vol in op AI als de volgende concurrentiestrijd in de ticketverkoop – een sector waar transparantie, prijsstelling en de mobiele ervaring al lange tijd pijnpunten zijn voor zowel organisatoren als fans. Tegelijkertijd zal de juridische dreiging waarschijnlijk niet snel verdwijnen. Hoe Ticketmaster de komende twee jaar zijn productroadmap uitvoert en hoe het antitrustvonnis uiteindelijk in hoger beroep uitpakt, zal de ticketverkoop ver buiten het bedrijf zelf beïnvloeden.
Bron: Yahoo Finance, Photo: iStockPhoto 2172989534
