De eventsector staat voor steeds complexere uitdagingen: een vlotte digitale ervaring, betrouwbare kritieke diensten en een groeiend aantal geconnecteerde toepassingen. Met het MUSIC-project onderzoeken Proximus NXT en be•at, uitbater van iconische zalen zoals AFAS Dome en Vorst Nationaal, in reële omstandigheden hoe 5G de sector kan helpen om die uitdagingen aan te pakken.
Toen de FOD Economie zijn oproep lanceerde voor pilootprojecten rond 5G, besloten be•at en Proximus NXT hun expertise te bundelen om samen te verkennen welke rol 5G kan spelen in de evolutie van de eventsector. Het MUSIC-project bood hen een uniek kader om verschillende pistes in reële omstandigheden te testen, bij te sturen en verder te ontwikkelen. Sommige hypotheses werden bevestigd, andere moesten onderweg worden aangepast. Dat toont de waarde aan van experimenteren vóór een eventuele uitrol op grotere schaal.
Wanneer elke bezoeker contentcreator wordt
Kris Van Cauwenbergh, Business Development Manager 5G bij Proximus NXT, stelt vast: "Standaardnetwerken zijn vooral gericht op downloaden, maar de concertbezoeker verandert meer en meer in een contentcreator die veel uploadcapaciteit nodig heeft. Ook backstage streamt iedereen erop los. In combinatie met de vele digitale toepassingen vraagt dat om een gepaste oplossing."
Die evolutie maakt experimenteren in reële omstandigheden onmisbaar. Het MUSIC-project bood be•at en Proximus NXT zo de gelegenheid om verschillende oplossingen op het terrein te testen en te verfijnen. Een mooi voorbeeld is een toepassing die ervoor zorgt dat ook slechthorenden volop van hun concertbeleving kunnen genieten. Toen de tests binnen het MUSIC-project de nood aan een aangepast protocol aantoonden, gingen beide partners opnieuw rond de tafel zitten om een optimale oplossing uit te werken.
Waarom tests op ware grootte essentieel zijn
Precies in dit soort situaties krijgt een project als MUSIC zijn volle betekenis: testen, leren, bijsturen en vervolgens nieuwe toepassingspistes verkennen. Een technologie testen in een reële omgeving maakt het niet alleen mogelijk om nieuwe opportuniteiten te identificeren, maar ook om bepaalde beperkingen of noodzakelijke aanpassingen aan het licht te brengen. Vaststellingen die in een klassieke laboratoriumomgeving vaak onzichtbaar blijven.
In dat verband wijst Kris Van Cauwenbergh op een tweede deelproject. "We stelden vast dat de betaalterminals nog niet volledig compatibel waren met 5G. Daarom beslisten we om de draagbare scanners via het 5G-netwerk aan te sturen. Dankzij het MUSIC-project konden we out of the box denken en nieuwe pistes bewandelen."
Kristof Duran noemt het een schoolvoorbeeld van cocreatie. "Wij kennen de concertwereld door en door, terwijl Proximus NXT uitblinkt in connectiviteit en technologie. Die kruisbestuiving levert nieuwe inzichten op, en vooral inzichten die meteen bruikbaar zijn."
Hoe bescherm je kritieke toepassingen wanneer het netwerk zwaar belast wordt?
In verschillende gevallen vormt een privaat 5G-netwerk de sleutel tot een geslaagde use case. Deze dedicated infrastructuur laat Proximus NXT toe om extra capaciteit te voorzien voor specifieke zones of toepassingen. Kritieke toepassingen blijven gescheiden van het bezoekersnetwerk en genieten altijd van optimale connectiviteit, zelfs wanneer het netwerk zwaar belast wordt.
MUSIC is dus geen eindpunt, maar een stap in een bredere reflectie over de toekomst van de eventsector. Kristof Duran: "Dankzij onder meer artificiële intelligentie en virtual reality zal de concert- en evenementenwereld razendsnel blijven evolueren. Dat zal nog hogere eisen stellen aan connectiviteit. Met een partner als Proximus NXT zijn we klaar voor de toekomst."
Wanneer MUSIC andere innovatieterreinen inspireert
De inzichten uit het MUSIC-project reiken veel verder dan concertzalen alleen. Festivals, tijdelijke events of locaties die veel bezoekers ontvangen, worden geconfronteerd met gelijkaardige uitdagingen op het vlak van connectiviteit, veiligheid en continuïteit van diensten. Maar naast de geteste technologieën toont MUSIC vooral aan dat innovatie pas echt betekenis krijgt wanneer terreinexpertise en technologische expertise samen vooruitgaan binnen een echt experimenteerkader.
Zin om MUSIC op het terrein te ontdekken? Ontdek hoe een concertzaal een echt innovatielaboratorium wordt tijdens een immersief bezoek aan het project.
