Alken-Maes brengt als eerste brouwer in ons land alcoholvrij bier op vaten uit en verspreidt dat op grote schaal. Onder meer bij de voetbalclubs AA Gent en Racing Genk en op de weide van Pukkelpop zal het bier beschikbaar zijn.
"De primeur voor ons is dat we 0.0-bier op vat op grote schaal uitrollen. Er zijn al wel alcoholarme varianten beschikbaar, maar niemand had echt de code gekraakt om alcoholvrij bier in vaten op grote schaal op de markt te brengen", zei Kenny Willems, horecadirecteur bij Alken-Maes, donderdag.
De grootste moeilijkheid om alcoholvrij bier breed uit te rollen, schuilt in het vermijden dat er zich alcohol vormt. Het brouwproces is hetzelfde als bij gewoon bier en dus zitten er vergistbare suikers in. Maar zodra iets in contact komt met het bier gaan de suikers vergisten, en krijg je alcoholvorming. Alken-Maes vond in een samenwerking met zijn Nederlands moederbedrijf Heineken de methode om dat te vermijden.
Om alcoholvrij bier op vaten te krijgen, werden in de brouwerij in Alken de vatenlijn en reinigingsprocedures aangepast, en na het brouwen houdt Alken-Maes de vaten twee weken in stock, om te monitoren of zich geen alcohol gevormd heeft.
Maar daar stopt het niet. Ook de klanten moeten aanpassingen doorvoeren. Zij moeten beschikken over een soort 'vatenkoelkast', of een aangepaste bestaande installatie, waarbij het bier 100 procent gekoeld is en niet in contact komt met andere stoffen. "Het alcoholvrij bier moet echt overal in het circuit 100 procent gekoeld zijn en continu in een zeer propere, hygiënische leiding zitten. In een traditionele installatie is dat niet mogelijk", zegt Jan Deveux, kwaliteitsmanager taptechnieken bij Alken-Maes.
Als een vat alcoholvrij bier aangesneden wordt en het bier door een 'gewone' tapinstallatie zou stromen, kan in enkele dagen al 2 of 3 promille alcohol gevormd worden. Maar dan krijg je alcoholarm bier met 0,2 of 0,3 procent alcohol, aldus Deveux. En dat wil de brouwer dus niet.
Bron: De Tijd 03/04 via License2publish, Foto: Alken-Maes
